Er is geen minimumleeftijd om een eigen bedrijf te starten in Nederland. Zelfs als je jonger bent dan 18 kun je je inschrijven bij de Kamer van Koophandel (KVK) en ondernemen. Wel gelden er een paar extra voorwaarden als je nog minderjarig bent.
Hoe oud moet je zijn om een eigen bedrijf te starten?
Officieel: nul jaar oud. De wet stelt geen minimumleeftijd voor het starten van een bedrijf. In de praktijk is de grens die er wél toe doet: ben je 18 of ouder? Dan kun je zelfstandig handelen. Ben je jonger dan 18? Dan heb je toestemming nodig van je ouders of voogd om je in te schrijven bij de KVK en juridisch bindende afspraken te mogen maken.
Dit betekent dat een 14-jarige met een idee voor een webshop of klusklusje al gewoon een eenmanszaak kan starten, zolang zijn of haar ouders akkoord gaan. Die toestemming is niet vrijblijvend: de ouders of voogd zijn bij een minderjarige ook (deels) verantwoordelijk voor de gevolgen van zakelijke beslissingen.
Wat verandert er als je 18 wordt?
Op je 18e ben je meerderjarig en handel je volledig zelfstandig. Je tekent contracten op eigen naam, je bent zelf aansprakelijk voor schulden en je hebt geen toestemming meer nodig van ouders. Tot die tijd geldt in juridische termen dat je “handelingsonbekwaam” bent, wat wil zeggen dat een contract dat je zonder toestemming sluit vernietigbaar is. Dat klinkt ingewikkeld, maar het betekent simpelweg: ouders moeten erbij betrokken zijn.
Bedrijf starten onder de 18: dit heb je nodig
Wil je als minderjarige ondernemen, dan zijn er een paar concrete stappen:
- Toestemming van ouders of voogd. Zonder hun handtekening kom je niet ver. Bij de KVK-inschrijving wordt dit vastgelegd.
- Inschrijving bij de KVK. Dit kan al op jonge leeftijd. De KVK heeft hiervoor een specifiek stappenplan voor ondernemers onder de 18.
- Een rechtsvorm kiezen. Voor de meeste jongeren is een eenmanszaak de logische keuze: eenvoudig, goedkoop en snel geregeld.
- Belastingzaken regelen. Zodra je omzet maakt, moet je aangifte doen. Bij lage inkomsten valt er vaak weinig te betalen, maar je bent wel verplicht aangifte inkomstenbelasting te doen.
Is het verstandig om jong te beginnen?
Dat hangt af van je situatie. Jong beginnen heeft voordelen: je bouwt vroeg ervaring op, leert omgaan met klanten en geld, en ontdekt snel of ondernemen iets voor jou is. Scholen staan er steeds vaker positief tegenover, zeker als het bedrijfje klein blijft en niet ten koste gaat van je studie.
Tegelijk zijn er valkuilen. Als minderjarige kun je nog geen rekening op eigen naam openen bij alle banken. Contracten sluiten met leveranciers of klanten is lastiger als daarvoor toestemming nodig is. En als iets misgaat, zijn je ouders er juridisch bij betrokken, ook als zij dat liever niet willen. Bespreek dit dus goed thuis voordat je je inschrijft.
Heb je de leeftijd en de toestemming, dan is er niets wat je tegenhoudt. Check de officiële informatie op kvk.nl voor het exacte stappenplan voor starters onder de 18.
